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在福音中，我们常看到有些人总是会被耶稣的言行作为搞得不知所措。在本主日弥撒的《路加福音》里，就有好些个凑热闹的人无法理解耶稣对待匝凯的态度，并为此而感到困惑不已，因为他们把匝凯贴上了罪人的标签，而耶稣怎么可以亲近罪人，这不是摆明与罪人同流合污吗？

原来问题就在于匝凯是一个税吏，而税吏被视为罪人，在当时代是遭受轻视的。其原因就是因为他们时常在收税时，逼迫人们支付比该交付的税额还要更多的份额，好能中饱私囊；另一个原因是，他们受异教强权豢养而帮助压迫自己的同胞，也就是在为统治他们的罗马帝国向自己的同胞征收税赋，所以，常被当成下流无耻的走狗。而按照福音的记载，匝凯「是位家财富有的税务长」，这更加坐实了这位税吏强夺豪取不义之财的罪人身分。因此之故，这些人对耶稣的作为感到震惊与不解，并且用碎碎唸的嘴巴开始纷纷议论起耶稣来：「祂竟然到罪人家里去投宿？」

人们之所以如此反应，因为人的常情总是把第一眼所看到的一个人生命的表层现况，就作了好坏的价值判断，而更要不得的是，人们常在这第一眼的表面观察里，或顶多第二眼的回眸再看时，就很轻率地把一个人判入了天堂或地狱。

然而耶稣却不是如此，祂不在意人的外表实况，祂所在乎的是一个人内心的潜藏资源，所看重的是这个人身上所蕴藏的精神动力，而耶稣在匝凯的生命里，就是窥见了这种转变的资源和悔改的动力。也因此，耶稣不管这些人不友善的叨叨絮絮，对于正确的事，祂「自反而缩，虽千万人吾往矣。」在此，耶稣对待匝凯的行动也向我们显明了一项事实，那就是若要把一个人悔改的能力唤醒，本主日的第一篇读经《智慧篇》对这慈悲与爱如此说着：「祢怜悯众生，因为祢是无所不能的，祢闭目漠视人的罪恶，是要使罪人悔改。的确，祢爱万有，不会恼恨祢所造的一切；因为如果祢憎恨什么，必然不会造它。……只有祢爱惜万物，因为万物都属于祢。爱护众灵的主宰，祢那不死不灭的气息在万物之内。」

这段话犹如节奏缓慢却轻盈的钟声，带着盼望，在生命的迟疑地带，为因罪沉重而沉沦的人们，敲响着暮鼓与晨钟。此外，这段话更是让我们经验到天主就是慈悲与爱的泉源，也是悔改的泉源，而耶稣就是义无反顾地对悔改的匝凯显示了这样的慈悲与爱情。

而匝凯呢？匝凯究竟作了什么？他和耶稣一样，他也是不管这些好事者的叽喳聒噪和轻视讽刺，他就是要见见耶稣，因为他知道，如果要修直生命的道路，那么唯一的法门就是将生命之道转向耶稣。

匝凯清楚知道耶稣满怀慈悲和爱，即使所有的人都弃绝了他，耶稣也一定不会放弃他，然而匝凯必须勇敢地面对自己生命及周遭环境的各样困难障碍，方能得见耶稣。

教宗方济各在2016年于波兰克拉科夫所举行的世界青年日闭幕弥撒讲道中，就曾经为我们指出匝凯生命必须面对的三项困难障碍：一、他的矮小身躯；二、他的羞耻心作祟；三、客观却不友善的周遭环境。或许对这三项主客观困境的深度反省，也可以为我们每个人生命里的残缺处痛下针砭：

一，矮小身躯：

由于匝凯的身型矮小，所以当他前面挤满层层的人群时，就无法看到耶稣。

二，羞耻心作祟：

在面对这个问题之前，我们可以想像一下，匝凯在攀上野桑树前的心理挣扎：一方面，因好奇心的驱使，促使他渴望得见耶稣；但另一方面又担心因渴望而做出来的这个举动，是否会让自己变得十分可笑。

三，客观但不友善的周遭环境：

除了以上两个主观困境之外，匝凯还需要面对一个客观的困境，就是不友善的周遭环境，也就是那些群众的嘀嘀咕咕。